Según desvela la publicación New Scientist Richard Branson, director del grupo Virgin, ha ofrecido un premio de 25 millones de dólares para aquella persona que conciba un método que permita reducir de manera significativa el efecto invernadero.El mayor premio ofrecido hasta la fecha y que Branson han comparado con el concurso convocado en 1714 por el Gobierno británico para hallar un método capaz de determinar la longitud para los navegantes. «Sesenta años después, John Harrison recibió el premio de manos del rey Jorge III por haber diseñado un cronómetro certero y duradero que permitió salvar miles de vidas en el mar», indicó.
"La Tierra no puede esperar sesenta años. Necesitamos que todos los capaces de hallar una respuesta empiecen a pensar ahora", añadió.
Escoltado por el ex vicepresidente de EEUU Al Gore y el ex diplomático sir Crispin Tickell, destacados defensores del medio ambiente, Branson alentó a los "cerebros más brillantes del mundo" a "idear una forma de eliminar el efecto invernadero".Bautizado como "Virgin Earth Challenge", para obtener el premio será necesario desarrollar un sistema que sea capaz de eliminar una cantidad significativa de dióxido de carbono.En concreto será necesario que el sistema sea capaz de recoger 1.000 millones de toneladas de dióxido de carbono de la atmósfera y al menos durante una década.
David Keith, profesor de ingeniería de la Universidad de Cargary, que ha desarrollado una patente provisional sobre tecnología de captura de carbón atmosférico, dijo que "no es un misterio cómo hacerlo, el problema es el costo"."La gente lo ha estado haciendo desde hace 50 años... después de todo, la planta que hay en mi oficina lo hace", dijo Keith. La clave es hacer el proceso barato, añadió."De lo que se trata realmente es del precio", dijo Keith, que añadió creer que es posible capturar dióxido de carbono a 300 dólares la tonelada.
El plazo finaliza el 8 de febrero de 2010.
